MICHAEL GALE BLACK

Conocido en los sesentas como «Gale Black», Michael trabajó como chapista para George Barris por siete años, durante ese tiempo estuvo involucrado en numerosos proyectos, inclusive en la transformación del Futura en Batimovil y también la fabricación de sus subsecuentes replicas a las que acompaño en diferentes tours.

P.: ¿Cuánta gente trabajó modificando el Futura?

Michael : Fuimos cinco tipos

P.: ¿Recuerdas sus nombres?

M.: Yo mismo, cuando me decían «Gale Black», «Korky» Korkes, Bill Cushenbery, Roy «Tubs» Johnson (Pintor de Detroit) y Les Tompkins que pintó las líneas.

P.: ¿Dónde fue construido el Batimovil?

M.: En Barris Kustom City de Riverside Drive, North Hollywood.

P.: ¿Qué paso con las partes originales del Futura?

M.: La parte central de las cúpulas quedó colgando de una pared, alguna vez se vieron completas en una película («It Started With a Kiss» con Glenn Ford y Debbie Reynolds en 1956).

P.: ¿Cómo pegaron los murciélagos en las puertas del Batimovil Nº1?

M.: Probablemente con pegamento de 3M, pero no estoy seguro.

P.: ¿Dónde consiguieron la sirena y las otras partes para el Batimovil Nº1 y las replicas?

M.: En la tienda de repuestos «Joe Factors» de Burbank y creo que también en Buena Vista.

P.: ¿Por qué originalmente el Batimovil estaba pintado de negro mate y tenia rebordes blancos?

M.: Lo que ocurrió fue que apenas lo pintamos salió para los estudios para ser testeado en pantalla, fotos y etc, en ese momento también tenia una cuchilla de aluminio que se deslizaba desde abajo de la trompa del auto, como ven teníamos todas las licencias creativas que queríamos.

P.: ¿Trabajaste en las reparaciones del Batimovil Nº1 cuando se estropeo en 1966?

M.: Si, le cambiamos el motor y le tomamos los moldes para hacer las replicas, el auto tuvo que ser repintado una vez que lo hicimos.

P.: ¿De que color eran las lineas originales del reborde?

M.: La pintura se llamaba «1956 Ford Carousel red» (Rojizo rosado), después de tomar los moldes, al original y las copias se les puso un tape rojo fluo de Gemolite Plastics de Caheunga Blvd..

P.: ¿Cuántas replicas se fabricaron en el taller de Barris?

M.: Tres, incluyendo el Dragster (El Batimovil de carrera).

P.: ¿En que año se construyeron las replicas?

M.: Las tres se hicieron en 1966.

P.: ¿Cuándo se sacaron los moldes?

M.: Trabajamos todo un largo fin de semana haciendo los tres autos.

P.: ¿Quiénes hicieron el trabajo?

M.: Éramos como ocho, estaba  «Korky» Korkes, John Green y otro de Cal Automotive, tal vez Dan Dempski también y otro tipo que no recuerdo y yo.

P.: ¿Alguna fue usada en el show o en la película?

M.: No, solo se usó el auto real.

P.: ¿Contános acerca del Batimovil Nº5?

M.: En enero de 1967 yo estaba en gira con una de las replicas de Barris y vi un duplicado, por supuesto pirata, del Batimovil en el mismo show en el que estábamos nosotros. Era todo de metal y lucia casi como el original salvo que su forma era un poquito diferente, inmediatamente lo llamé a Barris y enseguida aparecieron dos Marshals que llegaron y se llevaron el auto. El dueño no volvió a ver el coche nunca mas.

P.: ¿El Dragster tenia transmisión automática o manual?

M.: Tenia transmisión automática pero fue cambiada por una Ford Top-Loader de cuatro velocidades.

P.: ¿Tenia alguna otra particularidad?

M.: Tenia un aparato para que pudiera lanzar llamas desde la turbina.

P.: ¿Qué motor tenia?

M.: Un C.I. Holman & Moody 427.

P.: ¿Quién lo manejaba en las pistas de carreras?

M.: Bill Shrewsberry.

P.: ¿Todas las copias tenían originalmente las cúpulas traseras?

M.: Si, si no las hubiesen tenido la linea del auto se arruinaría.

P.: ¿Alguno de los Batimoviles sufrió stress en el fiberglass?

M.: No, tal vez el metálico Nº5 tuvo algún problema, los nuestros no por que los moldes que hicimos eran muy buenos.